金琳翔撰文。
我们一直都孜孜不倦地把药和保健品变成酒（像是苦精、葡萄酒以及威士忌）。现在我们发现了这一家族中的又一员实力新星：薏仁，一种因其保健功能显著而在东亚地区长期入药的谷物——其实它也很美味。从餐桌上那道经典的薏仁甜汤，到近来被用在鸡尾酒中增加甜味，我们为你总结了五个你需要知道的薏仁知识。
它是一种谷物
薏仁是一种生长于东南亚的谷类植物。可食用的部分是软壳包裹着的谷粒，市售的通常是已经风干的。其实，它还有一位硬壳、可以用来做珠宝的近亲，但并不能吃，所以还是忽略它吧。
它有很多名字
薏仁、中国珍珠麦或是薏苡种；以及韩语里的yulmu，汉语里的薏米，日语里的hato mugi，还有学名coix lacryma-jobi ，说的都是这种谷物。在新加坡和马来西亚，它们有时会被当成一种叫做“大麦水”的饮料出售（但其实并不是大麦）。不管名字是什么，它就是一种圆形、白色，一面带有浅棕色凹槽，比开心果略小一点的谷物。
它还能治病
传统中医理论认为，薏仁有降火和利尿的功效。它能消除炎症、肿胀、抑制脓包生长以及减少淤血阻塞，有时候甚至还被用于抗癌。今天，无麸质、并且为谷物提供多样性选择的薏仁，正日益受到爱好健康食品群体的欢迎。
它还很美味
说了这么多，味道好才是王道。在中式烹饪中，薏仁通常被用来与水和糖一起煮汤，汤色混浊，尝起来有奶油质感，坚果味浓重，也很甜。“煮之后的薏仁像是淡淡的乳汁，夹杂着甜甜的谷物香气，”上海Hakkasan餐厅的Mattew Hall如是说道，他将同样的烹煮方法，做出了一款薏仁糖浆。在韩国，人们会将薏仁烘烤、碾磨成粉，然后再煮制成像是燕麦粥一样的浓茶。中国南部、香港以及越南则会把它冰镇后当做饭后甜汤。泰国人吃薏仁时佐以酱油或是椰奶，日本人却是用它来制作薏仁醋。
它也可能很醉人
要相信我们的伟大祖先，尤其是他们发酵淀粉的本事。近来，科学家在陕西的一处考古遗址中发现，早在5000年前，古人便已开始食用高粱米、大麦、块茎植物以及薏仁。另外一个薏仁可以醉人的证据是，它一直被蒸馏，用于酿造像是中国白酒或韩国烧酒一类的酒饮中。现在，调酒师Hall用薏仁来增加自己那杯Coix Solero鸡尾酒的甜度，“我发现薏仁与少量柑橘、浆果以及椰子都很搭，”他说，这杯由清酒做基的酒中还加入了桃子和石榴。
至于以薏仁为原料的老式啤酒，北京的京A和香港的门神酿酒厂曾合作复刻出一款“米家崖仰韶啤酒”。这款啤酒的原料选自仰韶时期种植的古老作物（当时还没有出现啤酒花），因而尝起来是“起着泡的柠檬酸味，夹杂着古老的发酵物质带来的甜味以及泥土芬芳。”
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