【 本文由美夏国际特约刊登。】
老天真是格外关照。最近上海的天气惬意得不得了，不论是出去远足、在音乐节上狂嗨，或是开露台派对，都堪称完美。上海外滩W酒店WET Bar的天台上，也趁机上演了一场超级酷炫的鸡尾酒大战。6月6日，创办于2017年的Marriott International Liquid Masters决出了第二届冠军——来吧，向赢家Dylan Lam，还有亚军Maxim Schulte和季军Calvin Au Yeung送上你们的热烈掌声！
今年，来自万豪国际集团大中华区旗下各个酒店的12位选手经历了一场紧凑充实的决赛之旅：魔都串吧、三场大师班，以及最多至五轮的调酒挑战。如此高的强度无疑很有挑战性，但所有调酒师都经受住了考验，不仅呈现了出色的原创鸡尾酒，还展现出了齐心协力的团队精神。
在第一轮挑战中，所有选手需要拼尽全力用自己以当地文化为灵感、紧跟全球流行潮流的原创作品来打动评委——所有作品都必须从以下产品中选择基酒：伦敦1号金酒、帝霖爱尔兰威士忌、白鲸伏特加、哥罗里奥特其拉、卡曼之巅皮斯科、菲奈特·布兰卡，争夺半决赛仅有的六个席位。
成功入围半决赛的六位选手需要向评委呈现以Fever-Tree产品为原料的自创改编版高球，接下来是一个超级有趣的环节——选手两人一组，和评委对话，在两个问题之内，猜测他们的口味喜好，为他们创作一款定制鸡尾酒！
半决赛过后，只有Dylan、Maxim和Calvin还留在赛场上，他们面临最后但也是最关键的两个挑战任务：挑选一个神秘袋，用里面的原料现场创作一款鸡尾酒（想象一下选手拿到大蒜、海带或羊角面包时生无可恋的表情），然后在评委团和媒体嘉宾面前现场制作他们以当地文化为灵感、紧跟全球流行潮流的自创鸡尾酒。
评委们对Dylan的获胜表示了一致的认可。大赛评委、美夏国际酒业商务经理Manuel Arce评论说：“他整体表现非常出色，并且很注重服务。在比赛的多轮环节中，他会听取评委的反馈，及时对鸡尾酒的出品做出调整。”饮迷商务咨询（上海）有限公司联合创始人华启佑和Arce有类似的看法：“Dylan会很认真地了解比赛和评比规则，对作品精益求精。他知道如何用一种亲近不造作的方式讲述他的鸡尾酒故事。”
冠军Dylan自己则说道：“评委们看到了我这三天内的进步。我会利用从大师班和各轮比拼上学习的新知识来改进我的酒。此外，比赛场地是我工作的酒店（上海外滩W酒店），我比较放松和自信。也许这也算是个优势吧。”但捧走冠军奖杯也不是一帆风顺的：“神秘袋挑战或许是整个比赛最具挑战的一个环节了。时间非常紧张，为了充分发挥原料的风味我们可是绞尽了脑汁。”
评委们对选手需要在比赛上关注的重点也提出了建议。“展示技巧，演讲能力，对风味的理解都是他们需要提升的，“Arce解释说，”选手们的鸡尾酒配方和装饰都趋于复杂，反而忽视了风味和口感本身简洁的力量。”
关于比赛本身，万豪国际酒水总监（亚太区）Blake Walker认为这是一个很棒的学习机会。“选手们不仅是在互相竞争，也是在相互合作、认识新朋友。大家可以从中收获很多。”“比赛同时也很有趣有启发性，”上海The Union Trading Company创始人陆遥说。“像这样的一场集团内部调酒比赛，会鼓励本地有天赋的调酒师更积极地学习成长。”
最后，让我们祝Dylan在七月的美国新奥尔良鸡尾酒传奇大会上玩得开心。虽然今年的比赛刚结束，但现在正是为2019 Marriott International Liquid Masters积累沉淀的良机——下一位被选中的调酒师，也许就是你。我们明年见！
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