“离开中国后,我也非常想继续向全世界介绍中国鸡尾酒行业和它的各种创新。”撰文:舒宓

相信我们的很多读者都认识Chris Lowder:身为璞福酒业(Proof & Company)中国区总经理,他经常出现在国内不同城市的各种行业活动上——大师班、鸡尾酒比赛、客座调酒……只要见过他的人,很难不被他的专注和热情所感染。

2017年,Chris从首尔四季酒店的Charles H酒吧离开,和他的妻子Micaela Piccolo(前费朗酒庄亚太区品牌大使、现为女性身心健康生活方式平台Wanderlette创始人)一起搬到上海,为璞福酒业开拓大陆市场。五年来,他见证了中国酒吧行业的迅猛发展,并且积极在国际行业平台上为中国同行们发声。

Chris和Micaela

近日,我们得知Chris将于7月30日卸任璞福酒业中国区总经理一职,和Micaela一起返回美国。怀着不舍与祝愿,我们采访了Chris——来听一听他对过去五年的回顾和对未来的展望吧!

Chris Lowder独家专访

是什么契机促使你决定返回美国?

当初我和Micaela为了筹备中的首尔四季酒店搬到韩国的时候,我们完全不知道前面有怎样的冒险在等着我们。六年匆匆而过,我们见证了中国酒吧行业不可思议的发展和转型。能够成为这股发展浪潮的一部分是一种幸运。与此同时,从2017年卖出第一批酒,到如今成为我们大多数合作品牌最大的亚洲市场,璞福酒业也已发展壮大——我很高兴能参与其中。这段经历足以改变我的人生。

Chris和Charles H现任经理Keith Motsi

璞福酒业处在一个非常健康和稳定的发展轨道上,而我觉得是时候把接力棒交给下一棒了。我们公司有很棒的管理团队,包括Zhada Zou、Victor Zhang、Fanfan He和Jess Lai等等。他(她)在中国烈酒行业将大有可为,而作为社群负责人,他(她)们将推动璞福酒业朝着光明的未来前进。

从很多角度来看,如今的中国鸡尾酒行业可以说是世界上最先进的。从技术、业态多元化和概念创新来看都是如此。我还相信,它如今的平均鸡尾酒品质比世界上几乎其他任何国家都要好。这意味着中国是自成一派的。没有人能够预计接下来会发生什么,所以我们每一天都在书写中国烈酒行业的未来。因此,是时候让这个团队书写自己的未来、决定他们想把社群带向何方了。

回到美国后,你会休息一段时间,还是有了新的职业规划?

我和Micaela回国后会跟久违的家人团聚。我们想重新适应美国的生活。Micaela会继续运营Wanderlette,而我会在今年晚些时候决定接下来做什么。

Chris在广州Song‘s Club做培训

你是在2017年搬到中国的。中国酒吧行业有了怎样的转变?

其实很有意思——2017年我们刚搬到中国的时候,我非常兴奋能够跟这里的调酒师社群分享我在纽约的工作经历(注:Chris曾任纽约Nomad酒吧经理),帮助行业进步;现在到了2021年,我觉得其他国家也可以从中国酒吧行业身上学到很多。想想就令人兴奋。

过去五年里,中国鸡尾酒行业经历了无数创新。鸡尾酒外卖。鸡尾酒售卖机。商场里的调酒机器人 。星巴克的鸡尾酒。电影院里的鸡尾酒。像普拉达和路易威登这样的奢侈品商店里的鸡尾酒。迪斯尼的鸡尾酒。各种手机应用。酒吧AR装饰。这样的创新还有很多。实际上,中国鸡尾酒行业的每一个领域都在创新,从产品供应、电商和市场推广到酒吧设计和调酒。没有人可以猜到它五年后会是什么样;它自成一派。

离开中国后,我也非常想继续向全世界介绍中国鸡尾酒行业和它的各种创新。作为一个西方人,我很遗憾地看到,国外很少有人了解中国的发展现状是多么令人兴奋。这里的一些新观念新做法可能会给全世界的酒吧带去灵感。我期待能够成为中国鸡尾酒行业的一名代言人,把中国的行业现状介绍给全世界。推动全球调酒师社区信息分享对我来说很重要。

在璞福酒业工作的这几年,最让你自豪的成绩是什么?

Chris和团队

2017年璞福酒业刚进入中国的时候跟现在完全不一样。那时,整个公司只有我和Ethan Liu,而我们甚至不知道我们的模式能不能成功——提供免费培训、免费咨询、尽自己所能为其他业内人士提供支持。这实际上就是整个商业模式。现在,我们的大中华区共有30名员工,分布在5个办公室,而且我们通过线上和线下渠道在中国每个城市供应烈酒。这是一段不可思议的历程!

做为一名领导者,我很开心能够看到我们的团队成员在生活和事业上的成长。看到Ethan Liu和Rio Liu在饮迷酒吧行业颁奖盛典上获得同行的肯定 ,我感到非常自豪。我们公司的创意方向从由上往下变成了由下往上——这也让我特别自豪。以前璞福开会时,我会站在白板前面,向我们的团队讲解下一个季度的战略是怎样的。但是现在,我们团队里的年轻人会直接告诉我,他们在社交媒体、时尚和鸡尾酒联名方面有着怎样的想法,而这些想法是我自己永远都不会想到的。作为一名领导者,你的意义正在于此。我坚信你应该招聘那些充满热情的年轻人,然后给他们充分的自由去发挥自己的才能。看到我们的团队不断壮大并且实力越来越强——这是我人生最精彩的部分之一。

Ethan Liu获得2018饮迷酒吧行业颁奖盛典最佳品牌大使

我还必须说,我们团队在2020年的努力付出也是我职业生涯中的亮点之一。去年3月,他们建议在新加坡组织几场活动,为武汉抗疫物资筹款。我们不是一家大公司,但我们团队做了自己能做的一切。这样的团体价值观让我很感动。我不会忘记我们团队在疫情中的努力。我们每六个月会花两三天在一起讨论库存量、现金流以及如何保持业务稳定。我刚收到IWSR(国际葡萄酒及烈酒研究所)发布的2020年数据,中国朗姆酒市场总量下降了5.4%。然而在这一期间,蔗园朗姆酒和外交官朗姆酒的销量在中国分别增长了62.9%和83.1%。面对这样的成绩,我怎么能不自豪呢?

回国之后,你会最想念中国的什么?

璞福酒业中国区团队聚餐大合照

这里的人!我和Micaela在这里交到了能够维系一生的好友。但是别担心,我们不会想念中国太久——我觉得我们肯定会在短期内回来探访大家的。