纽约顶级酒吧在新加坡开设了首家海外分店，为此联合创始人Igor Hadzismajlovic和调酒师主管Steve Schneider搬到了新加坡。这两位业界重量级人物与新加坡商业伙伴Joshua Schwartz和Sarissa Rodriguez Schwartz聚在一起，聊起了分店开业的前前后后。纽约人显然非常健谈，尤其是从波斯尼亚来的那些。
Employees Only的纽约本店是由五个人——Igor Hadzismajlovic（来自波斯尼亚）、Dushan Zaric（来自塞尔维亚）和Henry Lafargue、Jason Kosmas及Billy Gilroy（全都来自美国）——联手打造的，他们曾于1990年代末和2000年代初在纽约的另一家酒吧Pravda共事。Pravda聘请了鸡尾酒先驱Dale DeGroff来培训酒吧团队（在接受《Class》杂志采访时，Zaric将DeGroff称作自己的“尤达大师”），后者自1980年代以来便是纽约鸡尾酒重新崛起的功臣之一。Employees Only于2004年12月开业，目的是为了给酒吧和餐厅员工提供一个下班后放松身心的港湾。秘诀在于气氛：热闹、有创意的和富有的客人和谐共处、亲如一家的调酒师。正如原Pravda员工、如今的新加坡分店合伙人Joshua Schwartz所言：“没错，这是一家很棒的鸡尾酒吧；不过从根本上讲，这是一家供应超赞鸡尾酒的酒吧——上酒速度快、非常好玩、不自以为是。”转眼到了2016年，新加坡店开张了。假如你梳理一下从DeGroff到Hadzismajlovic再到Steve Schneider这条脉络，就会发现纽约新一代精英诞生的背后是一个了不起的调酒师谱系。但是，为什么海外第一站会选在新加坡呢？
Igor：“我一直以来都想在另一个国际大都市里开一家Employees Only。六年前，Joshua搬到了这里，在滨海湾金沙酒店里开了Pangaea。不过早在20年前，他是我在纽约Pravda工作时的导师。他自己曾是Dale DeGroff的徒弟。”
Joshua：“早在2011年的时候，Sarissa和我第一次从纽约来到这里，对这里的鸡尾酒圈非常好奇，不是因为我们打算开一家鸡尾酒吧，而是因为感兴趣。我们一直觉得要是能在这里开一家EO真是太棒了。我一直以来都对这里很着迷。之后我回纽约跟Igor提起了这个想法。”
Sarissa：“作为纽约之外的首家分店，你需要遵循所有的传统。这里有的人曾多次光临EO，留下了深刻的记忆。但是，你也必须把它变成自己的东西。”
Igor：“是的，这可不是EO纽约店。这是EO新加坡店。我们的核心人物来自纽约，但是酒吧员工雇的都是当地人，服务生也是，还有厨房。”
他们足足等了12年才开分店，而现在三家分店（几乎）同时开业。据Hadzismajlovic讲，时间上的重叠“纯属偶然，并非公司的扩张计划”。五位创始人早已达成协议，每个人都可以与不同投资人以EO的名义开酒吧。除了新加坡，还有两家即将在美国开张，分别由原先团队中的不同成员牵头：Igor的新加坡店；Bill Gilroy的迈阿密店将在9月前后开张；Jason Kosmas（他和Dushan Karic都是Simon Ford创办的86烈酒公司的合作伙伴）的奥斯汀店将在年底前开业。新加坡店位于修葺过的厦门街店屋内，这排店屋还吸引了Ding Dong和同样来自纽约的Burger Joint入驻。去开业前的酒吧看一看就可以知道，新加坡分店在多大程度上继承了纽约本店的设计：锻锡天花板、大面积用餐区和弧线形的吧台——“这能让坐着的客人视野更开阔——人们来酒吧是结交朋友的，不只是为了喝酒。”Igor说。最显著的不同之处或许在于布局，与纽约正好相反，是从左到右。“这是因为我们是从地球另一端过来的。”Steve解释说。
为了强调新加坡EO绝非加盟店这个事实，合伙人和纽约店的总经理Eric Lincoln以及纽约店的主厨Julia Jaksic将会来新加坡打头阵，日后来自“大苹果”团队的调酒师Owen Gibler和厨师Mauricio Espinoza将会成为新加坡团队的固定成员。它将保留总店的招牌菜，如鞑靼牛排和牛髓爆浆卷，当然也少不了打烊时的例行鸡汤——客人离开时，酒吧会奉上一碗滋补提神的鸡汤以示感谢。
Steve：“这里的鸡尾酒单和纽约酒单的结构一样。我把纽约店的17款酒品照搬了过来——这些都是我们的最爱，包括经典和用自制原料调制的新奇鸡尾酒。有几款我特别期待，尤其是螺丝锥子。我们EO的青柠甜香酒以前都用鲜榨青柠汁、龙舌兰糖浆和几种香料制成——其中主要是泰国青柠叶。不过，在纽约要想找到泰国青柠叶真是大费周折，但在这里……”
Joshua：“它们就长在树上。”
配方（点击查看）：
Employees Only版螺丝锥子
Employees Only Singapore / 新加坡厦门街112号 / 112 Amoy St, Singapore /+65 6221 7357
本文刊登在第44期《饮迷》中国版和第2期《饮迷》东南亚版。
